因互联网监管动作加强,中国的应用程序数量在3年内下降了40%
过去三年,中国智能手机用户可使用的应用程序数量下降了38.5%,在中国加强对大型科技平台和互联网内容监管的情况下,今年更是出现了断崖式的下降。
根据《南华早报》对工业和信息化部汇编数据的整理,截至今年10月,中国应用商店的应用程序总数下降到只有278万,低于2018年底的452万。
应用程序总数的下降在一定程度上是中国应用程序市场成熟的标志。腾讯控股的社交应用微信在全球拥有12亿月活跃用户,多年来一直主导着中国的社交媒体。
投资研究公司EqualOcean的分析师Leon Sun Qiyuan说,中国拥有10亿用户的在线服务市场不再是一片待争夺的绿地。他说:“中国的互联网行业已经发展了这么多年,巨大增长的日子已经过去了。”
然而,这一变化也反映了更困难的监管环境,在去年春天,应用程序的下降速度加快。虽然全球范围内的应用市场已经成熟,但同期Google Play和苹果的App Store在全球提供的应用数量也在增长。根据Statista从谷歌汇编的数据,虽然Google Play在2018年中期由于公司政策的变化而删除了约100万个应用程序,但从2018年12月到今年9月,可用的应用数量增长了7.6%,达到近280万个。
在中国,可用的应用程序数量在2019年期间下降了约85万个,当时中国在1月份发起了一项为期12个月的行动,打击违规收集个人信息的行为。这场行动是政府对应用程序的首次重大监管措施。
2020年的下降幅度不大,下降了22万。但从当年12月到今年10月,市场又净减少了67万个应用程序。今年以来,关于应用程序开发商被告知纠正数据收集做法等问题的新闻层出不穷。
7月,工信部宣布了一项为期六个月的互联网清理活动。当月共有22万个应用程序被删除,净减少为11万个,或比前一个月减少3.6%。
与其他许多地方一样,游戏是中国最大的应用程序类别,每四个应用程序中就有一个是电子游戏。与满足日常需求的应用程序(如食品配送、在线购物和叫车,这些都有根深蒂固的用户)不同,游戏应用仍然存在着激烈竞争,新的应用程序经常争夺玩家的注意力。
尽管如此,2021年10月,中国的游戏应用数量仍从2019年12月的90.9万个减少到67.9万个。相比之下,根据Pocket Gamer汇编的数据,苹果公司的美国应用商店中的游戏数量从2018年12月的不到82万个增长到本月的100多万。
自7月以来,中国监管机构没有批准任何新的网络游戏在中国销售。8月,国家新闻出版署发布了一项规则,将18岁以下玩家的游戏时间限制在晚上8点至9点之间,只能在周五、周六、周日和法定假日进行,这是中国迄今为止最严格的措施,以解决年轻人的游戏成瘾问题。
德勤中国的技术、媒体和电信行业领导人Taylor Lam说:“这在一定程度上限制了游戏应用程序的扩张。”
根据中国信息通信研究院11月发布的白皮书,中国今年对应用程序的监管重点主要集中在未经同意收集个人数据,要求用户设备有过多的权限,以及未经许可与第三方分享数据等方面。
对应用程序的监管越来越严格,这与中国收紧数据和个人信息的法律和法规的举措是一致的。中国的《数据安全法》和《个人信息保护法》分别于9月和11月开始实施。
中国监管机构对应用开发者采取了越来越强硬的立场。工信部经常因数据违规而点名批评应用程序。上个月,工信部告诉腾讯,未经事先批准,该公司不得进行应用升级和发布。上周,腾讯获得了升级九个应用程序的绿灯。
其他部委机构也能够关闭应用程序。例如,在滴滴出行不顾监管机构的警告,“强行”在纽约进行首次公开募股的两周后,中国证监会命令应用商店删除滴滴出行开发的数十个应用。
同时,中国加强对应用程序的监管,只是影响市场的一个因素。对于已经建立起领先市场地位的中国大型科技公司来说,许多公司已经将其关键应用程序变成了承载较小的内部应用程序的平台,这些应用程序不需要单独下载。
例如,根据研究公司Alading的一份报告,到2020年底,微信上面有着380万个小程序。蚂蚁集团的支付宝到2021年5月也有超过300万个小程序。蚂蚁集团是阿里巴巴集团控股的关联公司。
“小程序有很大的成本优势,因为功能更简单,而且它们有更好的兼容性,因为只需要一个版本……不需要开发安卓版本和iOS版本。”EqualOcean的Sun说。
中国仍在大量增加新的应用程序,但新增加的应用程序并不能弥补被删除的数量。10月份,中国的应用商店增加了11万个新应用,高于9月份的6万个和8月份的3万个。然而,10月有13万个应用程序被删除,9月有14万个,8月有12万个。
分析师表示,在5G和元宇宙等技术带来的新应用场景打开新的机会之前,中国可用的应用程序数量可能会继续下降,尽管速度会放缓。
“随着包括5G和人工智能在内的技术的发展……未来的应用程序将不仅仅局限于一种类型的终端(如手机),”Lam说,“应用场景也将更加多样化。”
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